社会机器人(Social Robot)是近两年机器人领域最热门的话题，各大厂商摩拳擦掌，希望加速社会机器人成为继扫地机器人后第二款进入家庭的机器人产品。代表机器人是被称为全球第一款家用机器人的Jibo和全球第一款情感机器人Pepper。
然而，当社会机器人越来越多出现在大小展会而非我们真实生活中时，我们不禁疑惑：我们到底需要什么样的社会机器人？
最近Guy Hoffman教授和他的团队向人们传达了他们最新的设计理念——回归实体图标！
Vyo的设计理念为每个实体图标表示一种家庭设备，用户可以通过移动图标的方式调整设备状态，Vyo通过其动作语音与用户交流、提醒。
第一眼看到Vyo机器人时，很有博朗电器的设计感，仿佛又回到了远离互联网的工业电器时代。Vyo的设计者Guy Huffman教授毕业于MIT Media Lab，是康奈尔milab的副主任。
创新点在何处？
回顾当前的社会机器人产品，语音控制+触摸屏不知不觉成为标配，上面提到的Buddy, Jibo到Pepper无一幸免。Vyo此时就像一个异类，站出来说“不，我们要让机械回归于机械本身。“
谈及设计的出发点，Huffman说：“家用科技应该是冷静、融入生活、透明并且最重要的是要彼此统一。我认为对着家里的墙说话是很诡异的，也不想再加一个方形玻璃去触碰。已有的社会机器人都与当前家里的格调一点都不搭。”
Vyo的外形灵感启发于显微镜，它的表现目标为安静的、严谨的、像管家般受人尊重、可信赖的社会机器人。设计灵感启发于显微镜的镜头，交互过程中显示屏只是提供“镜头”下的实体图标的可视化信息，这样就将交互的视觉中心由屏幕移至实体图标。
Vyo是社会机器人+有形交互技术(Tangible User Interface)的第一次尝试，为人机交互提供了全新的方法！使用有形的图标可以快速将状态和信息呈现给使用者，以及同步化的交互体验，这都是这种交互方式的优势所在。
[注: 有形交互技术指用户通过操控物理环境来与数字信息进行交互]
对我们有哪些启发？
对于社会机器人的设计，笔者Kahn一直认为有两个发展趋势——越来越像人和越来越不像人。越来越像人的如Pepper机器人，如石黑浩教授越过恐怖谷的机器人，再如上个月中科大的美女机器人佳佳等。越来越不像人的如高西教授实验室的Kobian机器人漫画式的夸张表情，Jibo机器人的夸张的颈部动作，再如Vyo机器人等。
完全不像人的社会机器人的设计核心在于陌生化，这个概念最早出现在文学理论，利用使对象陌生的方式将人们已经习惯化的、自动化的感知力恢复到新奇状态。Kahn将它引入，作为人机交互一个思考角度。以Vyo机器人为例，机器人的眼睛(摄像头)被设计为显微镜的形式，脱离了我们最熟悉的仿生形式，就是对机器人本体的抽离和习惯性对象的陌生。
未来社会机器人的走向？
相信读懂Vyo机器人设计的朋友一定会开始思考，未来社会机器人更需要这种电器式还是依然如Pepper那样人形的呢？
一方面我们相信人机交互的研究者们一定会近期对Vyo的交互方式与传统方式进行试验对比，期待他们的报告；另一方面Kahn个人认为鉴于目前人形的社会机器人受电机数目及成本、技术发展所限，最优秀产品的仍然离我们预期的人形表现差距明显，因此当前阶段Kahn更欣赏Vyo式的交互方式。
（《机器人学家》）
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