遥控远程机器人对水下勘探至关重要，但僵硬的机器人手臂通常不适合去采样脆弱的海洋生物。

哈佛大学工程师罗伯特·伍德（Robert Wood）在该校Wyss研究所的新闻发布会上说：“他们使用的那种很僵硬的机器抓手是为石油和天然气工业而设计的，会用力过猛，破坏脆弱的海洋的生物。现在有种柔软机器人，可能是可行的解决方案。”

他和纽约城市大学的生物学家大卫·格鲁伯（David Gruber）一组合作开发的海绵抓手，能抓住海藻和软珊瑚没有破碎。一个线圈像蟒蛇一样缚在薄薄的标本上，而另一个抓手则像一双人手。其他类型的抓手，也可以根据定制的力度和大小很容易地设计制造出来。

研究人员称它们是“软软的机器人手指，”允许精细地搜索深海的珊瑚和动物，而那个深度对潜水员来说是很难去搜索的，而普通的机器手也是容易破坏深海生物的。而这款柔软的机器人手指就是要探索海洋生物的同时不破坏它们，并把它们带到海面上来。

（美国NBC 1月20日报道）

相关机器人链接：就在上个月，MIT在柔软机器手指的研发上也取得了重大突破。